[صدى الملاعب]

اليابان
الألقاب: أحفاد الساموراي، الكمبيوتر.
تصنيف الفيفا: الترتيب الـ47.
عدد مرات التأهل: 5 مرات.
استضافة البطولة: مرة واحدة عام 2002 بالاشتراك مع كوريا الجنوبية.
أفضل إنجاز: التأهل للدور ثمن النهائي مرتين بمونديالي 2002 و2010.
أكبر فوز 3-1 على الدانمارك مونديال 2010، أكبر خسارة 4-1 من البرازيل مونديال 2006

حظيت اليابان بشرف التمثيل في بطولة كأس العالم للمرة الخامسة على التوالي والخامسة أيضا في تاريخها، حيث كانت قد شاركت من قبل أعوام 1998 و2002 و2006 و2010، واستضافت البطولة مرة عام 2002 بالمشاركة مع كوريا الجنوبية، وكانت تلك المرة الوحيدة التي ينظم فيها كأس العالم في دولتين.
يلقب منتخب اليابان بأحفاد الساموراي، و"الساموراي" هو الاسم الذي كان يطلق على المحاربين القدامى في اليابان، ومعناه في اللغة اليابانية "الذي يضع نفسه في الخدمة"، كما يطلق عليه أيضاً "الكمبيوتر" نسبة إلى التقدم الكبير في الصناعات الإلكترونية في البلاد، إضافة إلى طريقة لعب المنتخب الياباني المنظمة والتي تشبه ألعاب الكمبيوتر.
يعتبر منتخب اليابان واحداً من أكثر المنتخبات التي نجحت في تطوير نفسها وأدائها بشكل كبير، حيث إنه يمتاز دائماً باللعب والتكتيك المنظم، كما أنه دائماً ما يسجل حضوره على المستوى الدولي ممثلاً عن القارة الآسيوية، وشارك في كأس آسيا 6 مرات في تاريخه وتوج بها 4 مرات أعوام 1992 و2000 و2004 و2011، لينفرد بصدارة المنتخبات الآسيوية الأكثر فوزا بالبطولة.
ويعتبر منتخب اليابان منافساً قوياً في المجموعة، حيث إن أسلوب لعبه المنظم وتكتيكه المميز دائماً ما يشكل إرهاقاً للخصوم، ورغم أنه ليس مرشحاً بقوة للعبور للدور الثاني إلا أنه من المؤكد أنه سيشكل عقبة أمام الفرق الثلاث، بل وربما يحقق المفاجأة عكس كل التوقعات، كما فعلها في النسخة الماضية.
تشكيلة منتخب اليابان للمونديال:
المدرب: ألبرتو زاكيروني.
حراسة المرمى: إيجي كاواشيما (ستاندار لياج البلجيكي)، شوساكو نيشيكاوا (أوراوا ر دايموندز الياباني)، شويتشي جوندا (إفسي طوكيو الياباني).
خط الدفاع: ياسويوكي كونو (جامبا أوساكا الياباني)، ماساهيكو إينوها (جوبيلو إيواتا الياباني)، يوتو ناجاموتو (إنتر ميلان الإيطالي)، ماساتو نوريشيجي (إف سي طوكيو الياباني)، اتسوتو أوشيدا (شالكة الألماني)، مايا يوشيدا (ساوثامبتون الإنجليزي)، هيروكي ساكاي (هانوفر الألماني)، جوتوكو ساكاي (شتوتجارت الألماني).
خط الوسط: ياسوهيتو ايندو (جامبا أوساكا الياباني)، ماكوتو هاسيبي (نورمبرج الألماني)، توشيهيرو أوياما (هيروشيما الياباني)، هوتارو ياماجوتشي (سيريزو أوساكا الياباني)، كيسوكي هوندا (ميلان الإيطالي)، وشينجي كاجاوا (مانشستر يونايتد الإنجليزي).
خط الهجوم: يوشيتو أوكوبو (كاوازاكي الياباني)، شينجي أوكازاكي (ماينتس الألماني)، هيروشي كيوتاكي (نورمبرج الألماني)، يوتشيهيرو كاكيتاني (سيريزو أوساكا الياباني)، مانابو سايتو (يوكوهاما مارينوس الياباني)، يويا أوساكو (تي اس في ميونيخ 1860 الألماني)