وصلت في ساعة متأخرة من فجر اليوم الأربعاء بعثة المنتخب العراقي لكرة القدم المشارك في بطولة دورة كأس الخليج العربي 22 والمقامة في العاصمة الرياض، بعد تأخر الرحلة عن الإقلاع من مدينة البصرة العراقية ما يزيد عن 4 ساعات، حيث تقدم وزير الشباب والرياضة في دولة العراق عبدالحسين عبطان وعدد من لاعبين المنتخب العراقي القدامى، كما ضمت البعثة جميع عناصر الجهازين الفني والإداري وعدد من الإعلاميين العراقيين.
وكان في استقبال البعثة في صالة الطيران الخاص لمطار الملك خالد الدولي، وكيل الرئيس العام لشؤون الرياضة فيصل النصار بالإضافة للجنة العلاقات العامة ببطولة "خليجي 22"، وعدد من وسائل الإعلام.
وتوجهت البعثة فور وصولها إلى مقر السكن الخاص ببعثات منتخبات المجموعة الثانية فندق "ماريوت "، وسيجري المنتخب العراقي أولى تدريباته عند الخامسة والنصف من مساء اليوم الأربعاء، على ملعب نادي النصر بعد إلغاء التمرين الصباحي الذي كان مقررا عند الثامنة والنصف صباحا بسبب وصول البعثة المتأخر.
وقدم الوزير عبدالحسين عبطان اعتذاره للحضور عن التأخير معللاً ذلك بإجراءات الفيزا، ومبيناً في ذات الوقت سعادته بالتواجد بين أشقائهم وإخوانهم في المملكة العربية السعودية التي تعود الجميع منها أن تكون سباقة في جمع إخوتها والنجاح في تنظيم البطولات العربية والإسلامية، متمنياً أن تكون هذه الزيارة فاتحة خير لعلاقة قوية ومتينة بين شعبين شقيقين، تكون تمهيداً لاستقبال باقي الأشقاء الخليجيين في بطولة الخليج القادمة في دولة العراق، وبين الوزير أن المكسب الحقيقي من البطولة هو اجتماع الأشقاء، مبيناً أن المنتخب العراقي كله حماس وعزيمة لتقديم ما يليق بالكرة العراقية متمنياً أن يكون المنتخب عند حسن ظن الجميع.