[نادية معلم]

تم إنشاء حديقة حيوان الرياض بأمر من الملك سعود بن عبد العزيز في عام 1957 لتكون بمثابة حديقة حيوانات برية خاصة به، والتي في الغالب كان تلك الحيوانات كهدايا للعائلة المالكة السعودية. ومعظم حيوانات الحديقة في السابق كانت موضوعة في أراضي قصر الناصرية (القصر الملكي في حي الناصرية) في الرياض دليل البوصلة السياحي، لم يكونوا حينها قادرين على التعامل مع الحشد المتزايد من الناس الذي تجمعوا لمشاهدة الحيوانات. لكن فيما بعد أصبحت حديقة الحيوان التي في الملز تعرف بحديقة حيوان الرياض، وفي عام 1981 تم هدم هيكل حديقة حيوان الرياض بالكامل لبناء حديقة حيوانات عامة جديدة



وبعد ست سنوات في عام 1987 تم افتتاحها. صممت حديقة الحيوان من قبل المستشارين المقيمين في لندن سفاري باركس إنترناشونال، وبعد التوقيع على اتفاقية التجارة الدولية في الأنواع المهددة بالانقراض وبحلول عام 1988 بدأت حديقة الحيوان في استقبال مختلف الحيوانات من دول مثل الولايات المتحدة وبيرو وأستراليا وسنغافورة وكينيا ومصر. في المقابل أرسلت حديقة حيوان الرياض في وقت لاحق قطتين رمل إلى حديقة حيوان سينسيناتي في أوهايو، الولايات المتحدة من بين الاماكن الترفيهية في الرياض ايضا يمكنك التعرف على دليل محلات النخيل مول الرياض في عام 2007، ذكرت صحيفة الرياض أن الحيوانات التي في الحديقة في حالة سيئة كما أن سوء الإدارة واضح من قبل المسؤولين الذي أدى بدوره إلى انخفاض حاد في عدد الزوار. تبعاً لذلك تم تقديم قضية حديقة حيوان الرياض إلى أمين مدينة الرياض آنذاك الأمير عبد العزيز بن عياف مقرن آل سعود، والذي أمر بإعادة تأهيل شاملة لحديقة الحيوان في عام 2008.



قبل ذلك في تاريخ 21 يونيو 2007 نشر سعودي في صحيفة الاقتصادية والذي طلب من أمانة منطقة الرياض مراجعة منع الزوار فوق سن 12 والسماح للعائلات بالدخول إلى حديقة الحيوان مطاعم بوليفارد الرياض لاحقاً قبلت الحكومة السعودية طلبه وأصدرت بعد ذلك توجيهات طُلب فيها من حديقة الحيوان السماح للعائلات بالدخول. بحلول عام 2009، نجحت السلطات في إحياء حديقة الحيوان وشهدت زيادة بنسبة 200 ٪ في عدد الزوار وبعد ذلك بعامين أصبحت حديقة الحيوان واحدة من أفضل الوجهات السياحية التي تزورها العائلات والسياح.



وأعيد تأهيل حديقة حيوان الرياض مرة أخرى لتكون إحدى فعاليات موسم الرياض لعام ٢٠٢٢م وأطلق عليها منطقة «رياض زوو» وأصبحت بحلة جديدة وتشتمل على أكثر من 1300 حيوان من 190 فصيلة في 6 مناطق محمية، تتميز كل واحدة منها بطابع مختلف عن الأخرى. وتحتوي على العديد من الفعاليات يمكنك حجز تذاكر حديقة الحيوان الرياض والتجارب الاستثنائية، وتتيح المنطقة لزوارها مشاهدة الحيوانات عن قرب، والتقاط الصور التذكارية معها، بالإضافة إلى فعاليات تفاعلية أخرى كمشاهدة العروض الحية المتجولة التي ستجذب أنظار الزائرين، وتجربة إطعام الحيوانات.



في ديسمبر 2012، استضافت حديقة حيوانات العين في مدينة العين بدولة الإمارات العربية المتحدة اجتماعًا لإنشاء جمعية إقليمية لحدائق الحيوان في الدول العربية، تعرف الآن من ضمن الاماكن الترفيهية ايضا ملاهي ونترلاند يمكنك حجز تذاكر ونترلاند الرياض بمساعدة كل من الاتحاد العالمي لحدائق الحيوان والأحواض المائية وجمعية حديقة حيوان جنوب آسيا للتعاون الإقليمي والجمعية الأفريقية لحدائق الحيوان والأحواض المائية والعديد من الوفود من الإمارات العربية المتحدة وقطر والمغرب والمملكة العربية السعودية والكويت والأردن والبحرين كدول أعضاء فيها، والتي كانت حديقة حيوان الرياض مشاركة فيها.

معارض الحيوانات
تعرض حديقة حيوان الرياض حوالي 1500 من الحيوانات البرية من جميع أنحاء العالم مثل الفقمات والكنغر والنسور والضباع والأسود والقرود ووحيد القرن والغزلان والنمور والزواحف والفيلة والجمال. تعرض الحديقة أيضًا الأنواع المهددة بالانقراض في المملكة العربية السعودية، مثل طائر الحبارى نمر الصحراء العربي، المها العربي، كما تشتهر الحديقة بركوب القطار الذي يقوم بجولة مدتها 20 دقيقة في حديقة الحيوان بأكملها.